Neste último dia 22 de março comemorou-se em todo o planeta Terra o dia Mundial das Águas, data criada no ano de 1993 pela Organização das Nações Unidas, com o objetivo de divulgar a importância da conservação, preservação e proteção das águas.

Para o Secretário da ONU, Ban Ki-moon, a escassez de água pode ser física, econômica ou institucional e pode flutuar no tempo e no espaço. E cerca de 700 milhões de pessoas, em 43 países sofre de escassez de água, um número que poderá aumentar para mais de 3 bilhões, até 2015. No Estado de São Paulo, esta semana, o Governador José Serra corajosamente admitiu. Falando claro: para quase 80% da população de São Paulo, o abastecimento de água não está 100% garantido o tempo inteiro. E no noroeste paulista a situação não é das melhores não, uma vez que ausência de matas ciliares, uso e ocupação do solo em grande parte sem nenhuma técnica conservacionista e solos arenoso levam à processos erosivos, que acabam nos mananciais na forma de assoreamento e perda de qualidade da água.

Também convém alertar que não mais se discute a indissociabilidade entre práticas conservacionistas, disponibilidade e qualidade de água e saneamento para que a população possa ter saúde e desenvolvimento sócio-econômico.

Focada na preservação dos recursos hídricos e percepção ambiental a Área de Hidráulica e Irrigação da UNESP Ilha Solteira, com apoio financeiro do FEHIDRO, FAPESP e FEPISA vem ampliando seus projetos de ensino, pesquisa e extensão, com o monitoramento agroambiental de microbacias hidrográficas no noroeste paulista, tais como as dos córregos Três Barras, Boi, Coqueiro, Ipê e Cinturão Verde, respectivamente em Marinópolis, Aparecida d´Oeste, Jales, São Francisco, Dirce Reis, Palmeira d´Oeste e Ilha Solteira, além do trabalho já concluido em Regente Feijó, no córrego Água do Bomba.

Esses mananciais são monitorados mensalmente e avaliados em termos de qualidade e disponibilidade de água, abrindo caminho para o desenvolvimento de sistemas de alerta, recuperação e uso racional da água, possível também devido ao monitoramento agroclimatológico da região.

Em comum entre estas microbacias está o fato de que todas enfrentam vários problemas ambientais, como avançado processo de assoreamento e degradação ambiental, tendo como conseqüências a redução do volume médio anual de água, alteração da qualidade de água e diminuição da oferta hídrica na estação seca, fundamental para que os irrigantes possam irrigar suas culturas e que em alguns casos concorrem com o uso para água servida. Pior, esta situação se repete país a fora, sendo mais regra do que exceção.

A UNESP Ilha Solteira, através da Área de Hidráulica e Irrigação, adota a política de disponibizar em seu Portal todos estes trabalhos e divulgar diariamente as condições agroclimáticas da região, subsidiando ações de planejamento ambiental.

Um dos maiores desafios deste século será a utilização sustentável dos recursos hídricos, renovável, mas finito, situação que envolve técnica, mas um trabalho incansável de convencimento, conscientização e comprometimento, pois se assim não for pensado, enfrentaremos aqui a pesada realidade de outras regiões, tanto do Brasil, como do mundo,

-------
(1) Fernando Braz Tangerino Hernandez, Engenheiro Agrônomo, Doutor em Irrigação, Professor da Área de Hidráulica e Irrigação da UNESP Ilha Solteira e Chefe do DEFERS. www.feis.unesp.br/irrigacao/irrigacao.php
(2) Renato Alberto Momesso Franco, Biólogo, Mestrando em Sistemas de Produção na UNESP Ilha Solteira.