A colheita 2002/2003 de acerola, no município de Junqueirópolis, aumentou em relação aos últimos anos. Conforme informou o presidente da Associação Agrícola, Osvaldo Dias, foram colhidas 1.720 toneladas. Trinta e cinco por cento da produção foram destinadas a Fruteza, 45% para a Grande São Paulo e 20% encaminhadas aos estados de Goiás e de Pernambuco. De acordo com Dias, mesmo com o ataque de doenças e de pragas, no início da safra 2001/2002, a produtividade por planta aumentou. A safra foi de 1.500 toneladas e, em 2000/2001, totalizou 1.170 toneladas. “Este ano, o problema das pragas se agravou. Por enquanto, realizamos trabalhos em parceria com a UNESP de Ilha Solteira e com a CATI de Dracena, tivemos alguns resultados positivos, porém ainda não foram definidas as causas das doenças”, contou Dias. Segundo ele, em agosto as lavouras de acerola devem passar por novas pesquisas, através da UNESP de Ilha Solteira. Ainda contará com o apoio do Escritório de Desenvolvimento Rural (EDR) de Dracena, dos Institutos Biológico e Agronômico de Campinas, da prefeitura de Junqueirópolis e da Associação agrícola. Os trabalhos serão financiados pelo programa de microbacias hidrográficas e Banco Mundial. Entre os temas pesquisados estão a adubação e a nutrição das plantas. “Também será desenvolvido um campo de competição de variedades de acerola, com a idéia de verificar se outras qualidades se adaptariam às características da região”, explicou Dias. Ele disse que a expectativa para a próxima colheita está cercada de dúvidas. “Se conseguirmos controlar as doenças e as pragas que atacam as lavouras a nossa projeção para a próxima safra é de duas mil toneladas. Vamos ter que aumentar o custo de produção, além de efetuar um forte controle e acompanhamento técnico para não deixar resíduos de agrotóxicos na fruta”, relatou Dias. Ele falou que o mercado brasileiro está mantendo o consumo da acerola, enquanto que no exterior a utilização da fruta cresce a cada dia. “A Associação Agrícola investe em mais câmaras frias para aumentar a capacidade de congelamento de acerola, visando atender a demanda de mercado”, concluiu Dias. Na semana anterior, a Casa da Agricultura de Junqueirópolis recebeu um tablóide da Iberflora Euroagro – Exposição de Frutas e Flores que acontece em Valência, na Espanha, em função da divulgação através da mídia escrita, falada e televisiva.